আওয়ার টাইমস নিউজ।

ডেস্ক রিপোর্ট: রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন জানিয়েছেন, অন্তর্বর্তী সরকারের সময় তিনি পবিত্র ঈদুল ফিতর ও ঈদুল আজহার নামাজে জাতীয় ঈদগাহে অংশ নিতে পারেননি। তিনি বলেন, দীর্ঘদিনের রেওয়াজ অনুযায়ী স্বাধীনতার পর থেকে রাষ্ট্রপতি এই দুই ঈদের নামাজে জাতীয় ঈদগাহে অংশ নিতেন। তবে অন্তর্বর্তী সরকারের সময়ে নিরাপত্তা বিভাগের মাধ্যমে তাকে জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল, জাতীয় ঈদগাহে নামাজে যোগ দেওয়া যাবে না।

রাষ্ট্রপতি আরও বলেন, এই দুই ঈদে তাকে বঙ্গভবনে গৃহবন্দি রাখা হয়েছিল। সেই সময় বিজয় দিবস এবং স্বাধীনতা দিবসের প্রধান রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠানও বঙ্গভবনে অনুষ্ঠিত হতো। প্রতি বছর এই অনুষ্ঠানে প্রধান উপদেষ্টা উপস্থিত থাকতেন, কিন্তু অন্তর্বর্তী সরকারের সময়ে সেই রেওয়াজও বাধাগ্রস্ত হয়েছিল। রাষ্ট্রপতি মনে করেন, এতে তিনি সাংবিধানিক ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও অনেকটা আড়ালে ও নিপীড়িত ছিলেন।

রাষ্ট্রপতি সাহাবুদ্দিনের মতে, অন্তর্বর্তী সরকারের এমন আচরণ তার জন্য মানসিকভাবে কষ্টদায়ক ছিল। দীর্ঘ এক বছরেরও বেশি সময় ক্ষমতা থাকলেও তিনি নিয়মিত অনুষ্ঠান ও জাতীয় রেওয়াজে অংশ নিতে পারেননি। নির্বাচিত সরকার গঠনের পর এই দুঃস্মৃতি দূর হয়ে, রাষ্ট্রপতি এখন সেই সময়ের তুলনায় মুক্তির স্বস্তি অনুভব করছেন।

সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, স্বাধীনতার পর থেকে জাতীয় ঈদগাহে রাষ্ট্রপতির উপস্থিতি একটি ঐতিহ্য যা দেশের ঐক্য ও জাতীয় চেতনার প্রতীক হিসেবে বিবেচিত। কিন্তু তখনকার অন্তর্বর্তী সরকার সেই রেওয়াজকে বাধাগ্রস্ত করায় জাতীয় অনুষ্ঠান ও সাধারণ জনগণের সঙ্গে ঐক্যের রীতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

এই মন্তব্যগুলো তিনি বেসরকারি দৈনিক কালের কণ্ঠকে সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে জানিয়েছেন, যার প্রথম পর্ব ২৩ ফেব্রুয়ারি এবং শেষ পর্ব ২৪ ফেব্রুয়ারি প্রকাশিত হয়েছে।