আওয়ার টাইমস নিউজ।

ডেস্ক রিপোর্ট: দেশের ৬৪ জেলার মধ্যে অন্তত ৩৫ জেলায় প্রাণঘাতী নিপাহ ভাইরাসের উপস্থিতি শনাক্ত হয়েছে। ভাইরাসটির সংক্রমণ পদ্ধতিতে নতুন মাত্রা যোগ হওয়ায় পরিস্থিতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে রোগতত্ত্ব, রোগনিয়ন্ত্রণ ও গবেষণা প্রতিষ্ঠান (আইইডিসিআর)।

সংস্থাটির তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে দেশে নিপাহ ভাইরাসে আক্রান্ত চারজন রোগীর সবাই মারা গেছেন, যার ফলে ওই বছরে মৃত্যুহার দাঁড়িয়েছে শতভাগে। এ সময় প্রথমবারের মতো একটি ‘অ-মৌসুমি নিপাহ কেস’ শনাক্ত হওয়ায় বিশেষভাবে সতর্ক হতে বলছেন বিশেষজ্ঞরা।

বুধবার (৭ জানুয়ারি) রাজধানীতে আইইডিসিআরের মিলনায়তনে অনুষ্ঠিত ‘নিপাহ ভাইরাসের বিস্তার ও ঝুঁকি’ বিষয়ক মতবিনিময় সভায় এসব তথ্য তুলে ধরা হয়। সভায় উপস্থাপিত প্রবন্ধে আইইডিসিআরের বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা শারমিন সুলতানা জানান, ২০২৫ সালে নওগাঁ, ভোলা, রাজবাড়ী ও নীলফামারী, এই চার জেলায় চারজন নিপাহ রোগী শনাক্ত হন এবং সবাই মৃত্যুবরণ করেন।

এর মধ্যে নওগাঁ জেলার ৮ বছর বয়সী এক শিশুর সংক্রমণটি ছিল ব্যতিক্রমী। শীতকাল ছাড়াই আগস্ট মাসে তার শরীরে নিপাহ ভাইরাস শনাক্ত হয়, যা দেশে প্রথম অ-মৌসুমি নিপাহ সংক্রমণের ঘটনা। তদন্তে জানা যায়, বাদুড়ের আধা-খাওয়া ফল, যেমন কালোজাম, খেজুর ও আম খাওয়ার মাধ্যমে শিশুটি আক্রান্ত হয়। এটিকে নিপাহ সংক্রমণের একটি নতুন ও অত্যন্ত উদ্বেগজনক পথ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।

আইইডিসিআরের প্রবন্ধে উল্লেখ করা হয়, নিপাহ ভাইরাস শুধু নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় সীমাবদ্ধ নেই; বরং দেশের অর্ধেকের বেশি জেলায় এর অস্তিত্ব পাওয়া গেছে। ফরিদপুর, রাজবাড়ী, নওগাঁ ও লালমনিরহাটে সংক্রমণ ও মৃত্যুর হার তুলনামূলকভাবে বেশি। বিশ্বব্যাপী নিপাহ ভাইরাসে আক্রান্তদের গড় মৃত্যুহার যেখানে প্রায় ৭২ শতাংশ, সেখানে বাংলাদেশে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মৃত্যুহার আরও বেশি উদ্বেগজনক।

প্রবন্ধে আরও বলা হয়, এতদিন নিপাহ সংক্রমণের প্রধান উৎস হিসেবে খেজুরের কাঁচা রসকে দায়ী করা হলেও নতুন গবেষণায় দেখা যাচ্ছে, বাদুড়ের লালা বা মূত্রে দূষিত যে কোনো আধা-খাওয়া ফল সরাসরি খাওয়ার মাধ্যমেও সারা বছর সংক্রমণ ঘটতে পারে। পাশাপাশি মানুষ থেকে মানুষে সংক্রমণের হার প্রায় ২৮ শতাংশ, যা স্বাস্থ্যকর্মী ও রোগীর স্বজনদের জন্য বড় ঝুঁকি তৈরি করছে।

সভায় সভাপতিত্ব করেন আইইডিসিআরের পরিচালক অধ্যাপক ডা. তাহমিনা শিরীন। তিনি বলেন, ‘অ-মৌসুমি নিপাহ কেস এবং সংক্রমণের নতুন পথ আমাদের জন্য একটি বড় সতর্কবার্তা। নিপাহ এখন আর শুধু শীতকাল বা খেজুরের রসের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই; এটি সারা বছরব্যাপী একটি গুরুতর জনস্বাস্থ্য হুমকিতে পরিণত হয়েছে।

নিপাহ ভাইরাস জরিপ সমন্বয়কারী ডা. সৈয়দ মঈনুদ্দিন সাত্তার জানান, ঝুঁকিপূর্ণ জেলাগুলোতে নজরদারি জোরদার করা হয়েছে এবং সংশ্লিষ্ট হাসপাতালগুলোকে প্রস্তুত থাকার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

আইইডিসিআরের তথ্যমতে, ২০২৪ সালেও দেশে নিপাহ ভাইরাসে পাঁচজন আক্রান্ত হন এবং সবাই মৃত্যুবরণ করেন। সাম্প্রতিক তথ্য ও নতুন সংক্রমণ পদ্ধতির আবির্ভাব দেশের স্বাস্থ্য ব্যবস্থাকে আরও সতর্ক ও প্রস্তুত থাকার বার্তা দিচ্ছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।