আওয়ার টাইমস নিউজ।

স্পোর্টস ডেস্ক: ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেই শক্তির জানান দিল সহ-স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। ক্যালিফোর্নিয়ার সোফি স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘ডি’-এর ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত সূচনা করেছে মাউরিসিও পচেত্তিনোর দল।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় যুক্তরাষ্ট্র। মাত্র ৭ মিনিটেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক ও ওয়েস্টন ম্যাককেনির চমৎকার সমন্বয়ের পর প্যারাগুয়ের মিডফিল্ডার দামিয়ান বোবাদিয়া বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজেদের জালেই পাঠিয়ে দেন। ফলে বিশ্বকাপের প্রথম আত্মঘাতী গোলের রেকর্ডও গড়ে বসেন তিনি।

গোলের পরও আক্রমণের ধার কমায়নি যুক্তরাষ্ট্র। ২৮ মিনিটে ফোলারিন বালোগান গোল করলেও ভিএআর পর্যালোচনায় অফসাইডের কারণে সেটি বাতিল হয়। তবে মাত্র তিন মিনিট পরই হতাশা কাটিয়ে গোলের দেখা পান এই ফরোয়ার্ড। পুলিসিকের নিখুঁত পাস থেকে বালোগানের শটে ব্যবধান দাঁড়ায় ২-০।

প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আবারও জ্বলে ওঠেন বালোগান। মালিক টিলম্যানের দারুণ থ্রু-পাস ধরে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের তৃতীয় গোল করেন তিনি। ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় যুক্তরাষ্ট্র।

দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে প্যারাগুয়ে। ৭৩ মিনিটে মিগুয়েল আলমিরনের সহায়তায় বদলি খেলোয়াড় মাউরিসিও দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে একটি গোল শোধ করেন। এতে কিছুটা আশা জাগলেও শেষ পর্যন্ত তা ধরে রাখতে পারেনি লাতিন আমেরিকার দলটি।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে জিওভানি রেইনা অসাধারণ এক বাঁকানো শটে বল জালে জড়িয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বড় জয় নিশ্চিত করেন। তার এই গোলের পরই উল্লাসে ফেটে পড়ে সোফি স্টেডিয়াম।

৪-১ গোলের এই দাপুটে জয়ে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করল যুক্তরাষ্ট্র। ঘরের মাঠে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখানো পারফরম্যান্সে গ্রুপ পর্বেই নিজেদের অন্যতম শক্তিশালী দাবিদার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে পচেত্তিনোর শিষ্যরা।